초월하는 뇌 / 앨런 라이트맨 / 다산초당

출판사로부터 도서를 제공받아

읽고 제 생각을 정리해 보았습니다

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초월하는 뇌

인간의 뇌는 어떻게

영성, 기쁨, 경이로움을

발명하는가

앨런 라이트맨

다산초당

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초월하는 뇌

생각과 감정이, 말로 표현하기조차 어려운 독특한 감각이 생겨날 수 있을까? 우리는 어떻게 과학적 세계관을 살아가는 동안 마주하는 이토록 경이로운 경험들과 공존시킬 수 있을까? 물리학자이자 인문학자, 소설가인 앨런 라이트먼은 신작 『초월하는 뇌』에서 물질적인 뇌가 어떻게 인간의 고유한 경험과 의식을 만들어내는지 심도 있게 탐구한다. 이 책은 “물질적인 뇌가 어떻게 자아, 영혼 같은 비물질적이고 초월적인 경험을 만들어내는가?”라는 까다로운 질문에 대한 라이트먼의

저자

앨런 라이트먼

출판

다산초당

출판일

2025.01.10

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이 책은 뇌과학에 대한 책으로 뇌가 어떻게 정신, 영성, 의식을 만들어내고 그것이 인간의 신체에게 어떤 영향을 끼치는지 한번 배워보는 시간입니다. 영성이란 비물질적인 실재를 신성하게 생각하는 것인데 주로 종교적인 색채를 가진 단어입니다.

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인류가 동물보다 신체적으로는 불리한 점들이 많으나 이를 극복한 것은 바로 이 '뇌'에 있다고 생각합니다. 인류가 다른 존재와 구별되는 이유가 바로 여기에 있습니다. 두뇌의 발전은 기술의 발전뿐 아니라 정신의 깊이까지 더해져서 지구 전체를 인류의 것으로 만들고 우주로 나아가려고 하는 단계까지 오게 된 것입니다.

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전반적으로 '정신'이라고 하는 추상적인 이야기들이 많기에 이 책을 읽는 독자들은 더 고차원적인 사고를 해야 하며 그렇게 하는 데 도움이 될 수 있다고 하겠습니다.

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의식이라고 하는 것은 자기 자신이나 사물을 인식하는 것이나 추리, 사상 같은 것을 말하는데 그것이 바로 뇌에서 발생하는 자연스러운 현상이라는 겁니다. 고차원적인 생물에게서 나타나기에 중요한 의미라고 볼 수 있겠습니다.

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특히 이런 뇌과학이 어렵다고 느끼는 것은 어떤 부분은 갑자기 생기는 일도 있기 때문입니다. 이런 것을 창발, 창발현상이라고 합니다. 어떤 행동이나 특성이 자발적으로 돌연히 출현하는 현상입니다. 그런 것들이 영성이나 의식이라고 하는 추상적인 개념을 가지게 하는 또 다른 차원의 문이 아닐까 하는 생각이 듭니다.

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인류는 뇌에 대해서 더 연구를 하면 할수록 더 고차원적인 문명을 만들어 낼 수 있을 것이라고 생각합니다. 더 복잡하지만 그것을 연구함으로써 인간이 더 고등화된 존재로 거듭나고 있다고 생각합니다.

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뇌에 대한 연구는 최근에 인공지능, 양자컴퓨터 등 고차원의 기술에 이용되고 있습니다. 이런 연구는 인간의 한계를 없애주고 알 수 없지만 더 나은 미래가 있다는 것을 의미합니다. 뇌에 대한 이해는 사람에 대한 연구이지만 그 연구로 인해 인류는 언제나 스스로 초월(한계나 표준을 뛰어넘는) 하는 삶을 살고 있습니다.

 

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